WO II heeft in Maldegem sporen en wonden nagelaten die zelfs nu nog niet bij iedereen geheeld zijn.
Opzoekingen in de meest diverse archieven en gesprekken en interviews met vele mensen lieten geschiedschrijver Hugo Notteboom toe het verhaal van de Tweede Wereldoorlog in Maldegem nauwgezet te reconstrueren en vele oorlogssituaties in een juist perspectief te plaatsen.
Op uitnodiging van Het Ambacht Maldegem en zes andere Meetjeslandse historische en heemkundige kringen geeft Hugo Notteboom hierover een voordracht. Het Davidsfonds steunt dit initiatief.
De uitbouw van het Duitse vliegveld had tot gevolg dat er tijdens de oorlog steeds enkele duizenden Duitse militairen in Maldegem en Adegem ingekwartierd waren.
Maldegem ging steeds meer lijken op een Duits stadje met Duitse straatnamen, Duitse verkeersborden, Duitse affiches, het Duitse V-teken en … Duitse ontspanning: “Maldegem: Klein Berlijn”!
Organisaties als de DeVlag, het VNV, VIVO, DMS, KRAFT DURCH FREUDE enz. zorgden voor verregaande ‘germanisering’ van de bevolking via de Kinderlandverschickung of de maandenlange vakantie voor kinderen in Duitsland, via oproepen om in Duitsland te gaan werken, via propaganda voor Duitse scholen of organisaties als de Organisation Todt.
Kinderen, mannen en vrouwen: niemand was veilig voor de Duitse nazipropagandamachine.
De bevrijding betekende voor alle duitsgezinden een abrupt einde van hun bevoorrechte positie. De Weerstand, het Geheim Leger en het gerecht kenden geen medelijden.
Honderden Maldegemnaren kregen af te rekenen met de repressie, een tiental mensen werden ter dood veroordeeld. Decennialang leed de Maldegemse gemeenschap onder de kloof die witten en zwarten van elkaar scheidde.
Foto: DeVlagmeisjes aan het station van Maldegem bij het vertrek van kinderen naar Duitsland.